Jamie, droite, le scrute, les mires dans les mires. « T’es ‘core habillé, elle constate platement tandis qu’il hésite. » Les yeux ombrageux de la pilote ne se détournent jamais du visage fatigué de son collègue. « Fais c’qu’on t’dit pour u’fois, elle grogne en retirant finalement sa veste. C’pour t’bras, qu’elle ajoute finalement. Pour la douleur. » Le sourire dur qu’elle lui renvoie le défie de nier sa peine, tandis qu’elle désigne la prothèse métallique encore à moitié inerte contre le torse. « J’ai l’hab’tude.  Donn’moi une m’nute. » Elle retourne dans sa propre cabine, et de l’un des tiroirs sous le lit, elle sort un petite bouteille. Lorsqu’elle revient, il s’est résolu, et elle tire une autre chaise derrière lui, pose son tribu sur la table. EN silence, elle observe le nœuds de cicatrices, la structure rattachée aux moignons, et la prothèse qui pend le long de son corps. Jamie n’a jamais posé de question au sujet de ce bras de remplaçant comme il n’a jamais rien demandé à ce son sujet. La règle, tacite, du respect de l’intimité de chacun, s’était renforcée depuis Keller. S’y retrouver bloquée aussi longtemps l’avait rendue folle, et il avait dû la gérer paniquée deux fois. Impossible de se souvenir de ce qu’elle a bien pu dire, prise dans ses crises d’angoisse et Ethan avait assez de tact pour ne pas en reparler non plus. Mais, subtilement, la relation de respect mutuel qu’ils se portent s’était transformée en quelque chose avec un brin de confiance. Une grande nouveauté pour l’animal asocial qu’elle est.

Elle pose une première main fraiche dans le haut du dos. « J’peux ? elle fait un peu tard. » Elle n’attend pas vraiment de réponse. S’il ne souhaite pas qu’elle le touche, il saura le lui dire. Du bas de la nuque, les pouces tracent le chemin de la colonne vertébrale, du bas vers le haut, puis en sens inverse. « T’parles d’un sac’n’nerfs… elle marmonne pour elle-même. » Elle remonte vers l’arrière du crâne, les pouces pour trouver les deux points névralgiques, les index aux tempes. La pression, d’abord légère, s’accentue au fur et à mesure qu’elle le masse et elle sent se détendre légèrement sous ses mains expertes. Le silence perdure un moment. Jamie concentrée sur ses soins, laisse ses pensées voguer sans y attacher une quelconque attention. Quand elle sent qu’elle le peut, c’est vers les épaules, qu’elle descend. Et elle redemande, cette fois en quête d’une approbation. « Peux ? »

Touché. Un grognement lui échappe en même temps qu’un frisson de dégout la traverse. L’idée même la révulse, mais elle ne répond rien. C’est mérité, après tout. Et sous ses mains, il se laisse finalement aller ; un sourire satisfait remplace la grimace qui a pris place momentanément sur le visage de Jamie. « On sait p’trop, qu’elle répond. Il a b’soin d’massage r’guliers, pis de d’tendre ses musc’. L’charabia d’toubibs, j’bite rien, mais c’fait effet. J’appris sur Keller avec une nana qu’bossait pour une toubib. Ici, l’est pris en charge, mais j’continue p’r’fois d’m’ccuper d’lui. J’suis plus s’vent là, mais je’les oublie pas. C’important qu’ils l’sachent. » C’est quand elle le dit qu’elle réalise à quel point c’est vrai. Jamie culpabilise sans doute un peu sans trop se l’avouer de laisser son frère et sa sœur derrière elle. Ils grandissent, elle se dit, ils font leur vie, elle les regarde devenir de belles personnes. En réalité, elle craint le jour où ils n’auront plus besoin d’elle. Ce qu’elle ne sait pas, c’est que c’est le cas depuis bien longtemps, mais que trop liés tous les trois, ils sont pour l‘instant incapables de faire autrement que de se retrouver en meute pour soigner leurs âmes meurtries. Et si Jamie part, elle revient toujours, ils le savent. Alors, ils attentent sagement, impatiemment, qu’elle pousse la porte de la cabine, grogne à cause du bordel, s’affale sur une chaise après s’être délestée de sa veste. Eran racontera alors leur vie, des banalités, il posera des questions faciles à répondre et les non-dits combleront l’essentiel. « Il a plus b’soin de moi d’puis l’temps, elle répond avec honnêteté et lucidité. » Le silence s’installe. Jamie a vu cette main libérer son épaule, mais pour autant, elle ne s’emploie pas immédiatement à la masser. Doucement, elle déplace ses mains et se doigts contre le derme, s’attarde sur certains points de tension et se plait à sentir le corps de l’homme se libérer de sa tension. A nouveau, elle approche les pognes de l’épaule blessée, et redemande « J’peux ? »

Plus délicatement, Jamie attrape l’omoplate pour le redresser et sort doucement le bras de l’écharpe qui le maintient contre le torse. Elle devine la douleur à sentir son bras pendre comme un poids mort et les nerfs à vif. Pourtant, Ethan reste assis sur sa chaise. « T’as d’frères ou d’sœurs ici ? elle demande filament prudemment alors que du bout des doigts elle approche la chair meurtrie. Elle évite d’abord le gros que la structure de métal pour ne masser que les cicatrices, avant d’entamer un massage plus franc. La mécanicienne qu’elle est ne peut s’empêcher d’admirer le bras mécanique, et elle s’imagine sans peine les trésors de subtilité qu’un tel objet demande. « T'bras est très beau, elle lâche finalement maladroitement, le ton bas. »

Un ricanement rauque lui secoue la poitrine. Effectivement, un ou un autre comme lui serait beaucoup trop à gérer. Pourtant, quand elle y pense un peu, Jamie n’imagine pas sa vie sans Delilah et Eran. Sans eux, elle se serait probablement laisser mourir. C’est beaucoup à porter comme poids pour les deux gamins, ils n’en n’ont jamais parlé, mais à l’époque, ils lui ont sauvé la vie. Quand Vespillo et ses hommes se faisaient les reins contre elle, l’idée de retrouver la candeur et la naïveté des petits l’aidait à endurer l’indicible. Et les rares fois où elle a réellement tenté d’en finir avec cette chienne de vie, c’est encore eux qui, indirectement, l’ont empêchée de se tuer. La dette qu’elle a contracté envers les jumeaux est aussi lourde que salvatrice.

« J’te le donne si tu veux. » Le ton de la réponse lui plaît peu et Jamie grogne légèrement. Malgré sa tentative pour rattraper le coup, Jamie s’est déjà retranché derrière ses innombrables murailles. Ca lui apprendra tient. « J’dmirais l’vrage, elle se justifie pourtant le ton sombre sans pour autant arrêter le massage. » Si elle s’occupait d’abord de l’épaule déchiquetée du bout des doigts, c’est maintenant pleinement qu’elle pétrit la chair abîmée. « Tu sais comment ça marche là-bas. » « Hum, elle rétorque, peu désireuse d’aborder le sujet de Keller ». C’est sans compter sur Ethan. Ce n’est pas méchant, ni même intrusif. Juste deux personnes échangeant sur un point commun. C’était juste dommage que le leur soit Keller et les souvenirs aussi vifs que douloureux. Malgré elle, elle contracte les mains brutalement contre l’épaule avant de les retirer subitement. Un long frisson d’horreur la parcourt et ça lui demande quelques secondes avant qu’elle ne repose les mains sur le dos du blond. Ca devait arriver, bien sûr. Leur quarantaine forcée sur Keller avait été éprouvante pour tous, pour elle, pour lui. Après ses crises d’angoisse, d’une violence inouïe, Ethan n’avait jamais posé aucune question (et elle lui en était d’une reconnaissance sans limite). Au contraire, il avait fait preuve d’une douceur incroyable et d’un tact inespéré. Jamie aurait voulu qu’il n’aborde pas le sujet, jamais, même de façon détournée. Et, que répondre ? Elle ne reniait pas vraiment son passé de pirate – elle n’avait jamais commis aucune atrocité dont l’équipage de Vespillo se vantait à longueur de temps. Ce n’était pas non plus une fierté quelconque. Avant ça ? Impossible d’imaginer en parler. A nouveau, la brune retire ses mains du dos d’Ethan, prise d’un malaise prégnant et lourd. Elle déglutit plusieurs fois et se passe les mains anormalement moites sur le pantalon. « Des choses ici et là… tu sais ce que c’est… » La vérité, c’est qu’elle-même ne sait rien du passé de l’homme. Ils ne se posent pas de question, et jusqu’ici, il semblait que ça leur convenait parfaitement à tous les deux. « C’Keller. On fait c’qui faut pou’ viv’, elle lâche le timbre un peu lointain. » Revenues au milieu des omoplates, les mains de Jamie continuent leur magie tandis que les billes sombres de la jeune femme se perdent sur les cicatrices de l’homme et celle immense qui lui balafre le bras. Elle ne pose pas la question mais pour une fois, commence à réellement s’interroger sur la vie qu’il a mené, ou celle qu’il mène. Ils ne partagent que peu de temps, en réalité, et quand ils travaillent, ils ne babillent pas (et même en dehors du boulot en réalité, Jamie ne babille simplement pas.) Du reste, elle n’a pas besoin de poser de questions, elle en devine assez sur le passé de l’homme avec les rares détails grapillés ici et là et cette chair traumatisée. Oui. Il sait ce que c’est.