Les soucis de ses amis ca fait un peu partie de sa vie.  Même si en principe c’est eux que ca regarde. Aileas il faut le dire se mêle un peu de leur couple. Mais pas cette fois-ci, parce qu’elle était juste en train de manger, quand son meilleur ami Akum est venu lui parler. Il lui a raconté la discussion avec Nova. Les reproches qu’elle lui a faits. La scène de ménage. Le fait que Akum va faire les sélections. De quoi déranger Nova, intéressée par Qiang, mais moins par le fait de rester toute seule,  durant les expéditions. On ne peut pas lui en vouloir. C’est vrai que voir son partenaire partir loin après quelques semaines de relation ca peut prêter à la réflexion. Est-ce qu’elle a peur qu’il la quitte parce qu’il se lassera de ne pas l’avoir près de lui ? Aileas n’aime pas à penser que Akum puisse être du genre à quitter quelqu’un par pure distance. Pour essayer de trouver une solution elle se décide à aller lui parler.

- Salut.

La porte vient de glisser pour la laisser passer et Nova est devant elle, en train de travailler au milieu de ses plantes, s’arrêtant quand elle apparait.

- Je peux entrer ?

Elle se rapproche d’elle tout en se demandant comment amener au mieux la discussion. Inutile de se fâcher à son tour. Elle a réfléchi avant de venir, et essayé de trouver une entrée en matière, dont elle est plus ou moins sûre.

- Tu sais que les sélections pour Qiang vont débuter.

Elle prend une voix tranquille.

- Je me demandais si tu allais y participer ? Est-ce que tu y as pensé ? On en a pas trop parlé et je voulais savoir. T’imagines y aller ensemble ? On pourrait s’entrainer avant même ?

Elle espère que Nova ne va pas mal réagir.

Des plantes heureuses faisaient des jardiniers heureux. C’est la pensée – en essence – à laquelle se raccrochait Nova pour ne pas laisser son esprit dériver sur d’autres sujets moins agréable lorsque la porte de sa cabine coulissa sur Aileas. Depuis qu’elle avait découvert le pouvoir des plantes sur son niveau de stress, la brune avait développer une routine de compétition, comprenant drainage, arrosage taille et litanie de compliments et de mots doux à ses bébés, pour lutter lorsqu’elle n’avait pas le moral. C’est dans cette routine que la trouvait son amie.

— Salut.

Répondit-elle d’une voix lointaine avant d’hocher de la tête pour répondre à sa question et l’inviter d’un geste de la main à se poser sur le seul siège disponible de la cabine : son lit. Il lui aurait fallu un niveau de naïveté crevant le plafond pour ne pas deviner ce qui l’avait attirée ici. Ce n’était certainement pas son besoin de parler de tout et de rien – un des inconvénients à avoir sa meilleure amie partageant son amitié avec son mec. Évidemment, elle ne s’était pas trompée sur ce qui l’amenait là et elle sentit ses épaules se crisper.

— Oui…

Sa voix était tendue, elle attendait la suite, le regard rivé sur son bébé végétal. L’idée d’elle partant s’entraîner lui tira un petit rire amer et elle recommença à retirer les feuilles mortes de Bethany.

— Tu m’as déjà vue faire du sport ? Merci, mais je ne suis pas encore au stade suicidaire.

Elle se mura dans un silence boudeur qui dura approximativement deux secondes avant d’ajouter.

— Même si je voulais, je ne serais jamais prise. Je ne fais pas le poids face à des gens qui s’entraînent comme vous…

Akum et Aileas en l’occurrence. Les heureux rêveurs qui pensaient pouvoir la pousser à se bouger plus.

— Ils doivent vouloir envoyer des machines de guerre sur Qiang…

Nova n’est pas dupe mais elle ne se démonte pas et prépare mentalement sa liste d’arguments qu’elle a soigneusement préparés à l’avance.

- Y’a pas que le sport !

Elle hausse les épaules en entendant Nova prétexter qu’elle n’est pas prête physiquement, ce qui est assez évident, mais qui ne perturbe pas son amie le moins du monde.

- Et alors t’as vu qui se présente ?

Elle secoue la tête.

- Tu penses que les gens sont pris uniquement pour leurs capacités physiques ? Eh non y’en a qui y vont pour leurs autres talents. Okay t’es pas douée pour l’effort physique mais tu sais faire d’autres trucs. Franchement Nova tu devrais arrêter de te sous-estimer comme à chaque fois. Pourquoi est-ce que tu tenterais pas ? Y’a même Damian qui est venu, y’a Lisbeth et David aussi.

Elle ne laisse pas le temps à son amie de répondre.

- Et puis je pense que ca ferait super plaisir à Akum qu’au moins t’essayes. Tu sais il se donne à fond. Mais parce qu'il est comme cela. Pas parce qu'il n'en à rien de foutre de toi ! Et toi tu vas même pas essayer ?

Quelque chose lui disait qu’Aileas n’entendrait rien à ses raisons de ne pas se présenter – pourtant logiques et parfaitement sensées. À quoi bon tenter quelque chose qu’elle était mieux placée que quiconque pour échouer. Certes il y avait des candidats pires qu’elle mais ça ne l’empêchait pas d’avoir des doutes quant aux issues possibles de sa tentative.

La brune se renfrogna de plus belle à la mention de son petit ami. C’était suffisamment douloureux de savoir que lui et son amie avaient de bonnes chances de s’envoler vers une autre planète sans qu’Ailles ne remue un peu le couteau dans la plaie.

— Aileas, ça n’a rien à voir. Pourquoi est-ce qu’on m’enverrait sur Qiang ? Soigner les marguerites ?

Finit-elle par lui demander en lui faisant face, les bras croisés sur sa poitrine. Il n’était pas question de se sous-estimer pour le coup mais d’affronter la réalité, aussi dure qu’elle pouvait être.

— Tu es ingénieure. Akum est secouriste. David est un militaire.

Les étoiles seules savaient ce que pouvaient apporter Lisbeth et Damian à l’expédition mais passons…

— Vous êtes qualifiés pour une mission d’exploration. C’est votre truc. Est-ce que ça me fait plaisir de savoir que vous allez partir voir de nouvelles choses alors que je vais rester là ? Non. Mais entretenir des espoirs d’être prise pour les voir s’envoler après n’est pas mieux non plus.

Nova, quand elle a quelque chose en tête, c’est dur de le déloger, et elle s’est mis en tête que peu importe ses efforts, elle sera recalée. Mais quelle tête de mûle. Aileas roule des yeux avec une expression outrageusement lasse. C’est à peine si elle peut en placer une pour la convaincre. Nova ne lui en laisse pas l’occasion et s’en donne à coeur joie en remarques inutiles. Ah non ca, quand il s’agit de se dénigrer, elle est très forte.

- Tu me fatigues.

Elle adopte la même attitude que Nova, un brin théâtrale, vraiment très exagéré.

- Tu fais exprès pas vrai ? Non parce que sinon je m’explique pas que tu puisse être aveugle à ce point. T’as décidé que t’étais nulle et tu t’y tiens.

Autant essayer d’être plus pratique.

- Une mission d’exploration c’est pour récolter des données. Et devine quoi, les plantes en font partie ! Toi qui adore les étudier, je vois pas pourquoi tu saurais pas te débrouiller. Tu t’occuperais de les répertorier et tu pourraia devenir la spécialiste de Qiang. Ca te plairait pas ?

Une opportunité impensable à refuser pense-t-elle.

— Tu m’aimes quand même.

Rétorqua-t-elle sans se détourner de ses plantes bien-aimées. La jeune femme sentit sa colocataire se tendre, comme si elle se retenait de la mettre par terre pour lui asséner ses idées à grands coups sur le crâne. Désolée de vouloir se tenir à ce qu’elle considérait comme la vision juste des choses. Nova leva les yeux au ciel en l’entendant presque l’accuser de vouloir faire l’intéressante en se prétendant nulle. Elle ne faisait pas ça pour le plaisir de se voir encouragée à participer. Piquée au vif, elle posa son humidificateur pour croiser les bras en faisant face à Aileas.

— Il y a des gens dont c’est vraiment le métier d’étudier la vie végétale, Aileas. Je ne fais que les cultiver. Je ne suis pas censée vraiment les étudier, normalement.

Quant à savoir si elle voulait devenir spécialiste de Qiang… Oui, elle s’en rêvait en grande botaniste. Voir son nom inscrit dans les livres d’histoire, rattaché à la découverte de nouvelles plantes, mais elle voyait mal la chose arriver pour de vrai.

— Évidemment que ça me plairait bien. Ça plairait à n’importe qui ! Mais j’ai déjà été prise à Byblos, je ne vois pas pourquoi je serais prise à nouveau. Les places sont trop chères cette fois. C’est trop important !

Bouda-t-elle en serrant plus fort les bras contre elle.

Nova est tout de même emballée par l’idée malgré ses réticences, et elle râle, pour ne rien changer. Les plantes sont passionantes. Mais elle ne se sent pas prête à faire le pas de plus, celui dont elle rêve depuis longtemps, et qu’elle n’entreprend pas de franchir. Il y a pourtant cette occasion qui s’offre à elle, de gagner en expérience, d’inscrire son nom dans l’histoire. De quoi agacer d’avance de la voir se refuser à essayer, trouver des excuses pour ne pas le faire.

- Y’aura des spécialistes mais ils voudront des assistants, et tu serais pas mauvaise, et tu apprendrais énormèment.

Elle essaye de se montrer encourageante.

- Voyons.

Ses lèvres se plissent avant qu’elle ne prononce les mots suivants.

- J’ai parlé avec Akum tu sais. Il m’a dit que vous vous étiez disputés. Enfin que vous aviez parlé et que tu étais inquiète d’être séparée de lui. Qu’est-ce que tu penses ? Qu’il va t’oublier aussi vite ? Tu sais je le connais et il est pas prêt de te laisser.

Elle soupire en regardant Nova et se permet un léger rire, une expression taquine un peu malicieuse quand elle se rappelle qu’il n’y a rien de mieux que de faire des éloges à Nova pour l’avoir dans la poche.

- M’oblige pas à le répêter mais t’as le meilleur petit ami du monde, t’as du talent, et tu es l’une des personnes dont je suis le plus proche sur la flotte, ce qui fait que je pense que tu peux y arriver, et même si tu n’es pas d’accord, tu me promets d’au moins y réfléchir ?

Elle fait un pas tranquille en arrière, hésitant à rester, à la laisser tranquille, et elle espère que ses mots auront au moins réussi à motiver son amie.

— J’apprendrais aussi bien en restant ici.

Contrecarra-t-elle sans grande conviction, plus pour dire quelque chose que pour vraiment répondre.

Quelle plaie d’avoir son mec copain comme cochons avec sa meilleure amie ! Et quelle plaie qu’il soit une vraie pipelette ! Nova n’avait jamais rien à lui raconter qu’elle n’ait déjà entendu de la bouche du roux, et alors question intimité, elle soupçonnait Aileas d’en savoir autant qu’eux deux sur ce chapitre ! La brune planta obstinément les yeux sur ce qui lui servait d’arrosoir pour ne pas assassiner l’ingénieure du regard – ou pire, se mettre à pleurer – en laissant ses mots couler sur elle. Bien sûr qu’elle avait peur qu’il l’oublie ! Et bien sûr qu’elle avait peur de ce que ces mois sans les voir, Akum comme Aileas, allaient faire sur leur relation ! Autant elle vivait avec la brune sans prise de tête et depuis suffisamment longtemps pour se dire que rien n’impacterait leur amitié – pas même l’exploration d’une nouvelle planète qu’elle n’aurait pas exploré – autant pour le secouriste, c’était  une autre paire de manches. Ce qu’ils avaient tendance à oublier, l’un comme l’autre, c’est que Nova avait écouté Akum lui raconter sa vie sentimentale avant. Elle savait comment il procédait et elle connaissait ses désirs et ses tentations. Et s’il se trouvait l’envie de partager un peu d’intimité et de chaleur avec une jeune et jolie géologue ou experte en terraformation ou quel que soit le parcours des gens qui seraient sélectionnés ? La maraichère espérait pouvoir être cool et ouverte d’esprit mais la vérité, c’était qu’elle n’avait pas la moindre idée de comment elle réagirait, mais vu comme elle s’inquiétait déjà, elle se voyait mal sauter de joie en l’apprenant.

Mais d’un autre côté, plus elle y pensait, plus elle avait envie d’en être. Plus pour suivre ses amis que par réelle ambition. Rester sur la Flotte, sans eux, lui paraissait d’une insurmontable tristesse. Nova hocha donc la tête platement, toujours l’air boudeur.

— J’y réfléchirais, promis…

Est-ce que Nova va vraiment y réfléchir ou est-ce qu’elle lui a dit ce qu’elle voulait entendre pour se débarrasser d’elle ? Difficile à dire. Aileas espère toutefois qu’elle aura pris la décision de les suivre. Son amie a sans doute besoin de quelques jours pour se faire une idée de ce qu’elle désire faire. Inutile de la forcer encore plus, elle risque juste de finir par ne pas vouloir, et de l’envoyer promener aussi sec.

- Je t’embête pas plus hein.

Et de filer en sortant des quartiers privés de Nova.

Le premier endroit où elle se rend après cette discussion est le lieu où se trouve Akum, auquel elle doit raconter ce qui s’est passé, et ce qu’a dit sa petite amie. De quoi l’intéresser. C’est même le principal motivé à voir Nova les rejoindre.

Puis elle laisse le temps faire.