Les doigts terminent de boutonner la veste noire. Un regard pour son reflet. Il n'est pas certain. Il craint de paraître trop... Sombre, vêtu de cette manière mais c'est ce qu'il a estimé être la meilleure tenue possible pour faire face au panel qui se réunit afin d'étudier son dossier aujourd'hui. Un pantalon, un col roulé, une veste, le tout noir. Parce qu'il estime que le sobre est ce qu'il y a de mieux et oui, il aurait pu choisir du gris ou du blanc mais le noir a ce quelque chose de plus solennel, de plus respectueux également, en tout cas dans son esprit. Il estime que ce serait déplacé de se vêtir autrement. Quand au reste de son apparence... Il n'a pas pu se résoudre à couper ses cheveux. Pourtant, il a conscience qu'il peuvent sembler trop long mais mais cela fait partie de celui qu'il est à présent. Qui plus est, il a réussi à les faire tenir en arrière ce qui lui donne, il l'espère, un air assez sérieux ou en tout cas loin d'être négligé. La barbe, elle, a été légèrement taillée pour l'occasion. Il ne l'a pas rasée car cela non plus il ne peut pas s'y résoudre mais taillée oui, là encore pour lui donner un air plus... Moins... Un air qui, il l'espère, montrera de lui une bonne image au panel. Un regard à son terminal. L'heure approche. Et il a l'estomac noué Jyreese. Extrêmement noué. Tout dépend de ces quelques moments qu'il va passer face à ces personnes. Tout. L'avenir de Sanah. Son avenir à lui. Tout. Alors il se met la pression bien sûr mais cette pression ne le déstabilise pas, au contraire. Elle lui permet de prendre en assurance, en confiance, d'être sûr de lui, de ses choix et de ce qu'il veut. Il sait qu'il est possible que les choses ne tournent pas comme il le souhaite, il le sait parfaitement mais il aura au moins essayé et il est certain qu'il va se battre pour qu'on lui redonne sa place. Un dernier regard pour son reflet et il quitte sa cabine. Et sur le chemin qui le mène à la salle de tribunal, là où il va se retrouver seul face à ceux qui vont sceller son destin, seul parce qu'il l'a décidé, ses pas se font plus lourds qu'il ne l'aurait cru. Pas qu'il regrette son choix ni sa décision de tout tenter car il ne le regrette pas non mais parce qu'il appréhende sincèrement. Il appréhende une issue à son désavantage bien qu'il essaye de rester positif. Et il appréhende également parce que ce n'est autre que la vice-amirale qui va présider ce panel. Celle que Jyreese voulait à la tête de la Flotte. Celle qui a eu son vote. Celle qu'il admire et respecte.

Celle qui va décider ce qu'il va advenir de lui.

Lorsqu'on lui ouvre les portes de la salle, les six légionnaires conviés pour assister à cette révision de dossier sont déjà installés. Le bras de Jyreese le démange car l'envie et le besoin de les saluer est là. Vieille habitude qui a la vie dure mais il n'est plus légionnaire. Il est là pour le redevenir mais il ne l'est pas en cet instant alors il n'a pas de salut militaire à faire. Il se contente de hocher la tête avec respect avant de regarder la chaise qui l'attend et de s'en approcher, non sans avoir les jambes quelque peu tremblantes. C'est que cela lui rappelle de bien mauvais souvenirs même s'il était plus ou moins dans un état second quand il a été jugé. Et aujourd'hui, il n'est pas là pour être jugé, il est là pour qu'on révise le dit jugement, qu'on étudie son dossier et qu'on lui laisse la possibilité de reprendre son ancien poste. Pourtant... Pourtant, s'il fait face à un non, cela sonnera très clairement comme une seconde condamnation. Il balaye la pensée rapidement et s'installe sur la chaise, joint ses genoux et pose ses mains sur ces derniers. Puis il attend. En silence. Droit. Prêt. Les secondes s'étirent longuement, le silence commence à le peser mais il ne bouge pas, il est figé sur sa chaise. Puis la porte s'ouvre soudain sur Leona et bien sûr qu'il a ce réflexe de se redresser au même moment que les légionnaires. Et le bras est prêt à se lever également mais là encore il s'arrête dans son geste. Il ne peut pas la saluer de cette manière. Et il a cette pensée soudaine Jyreese : il espère pouvoir la saluer comme un légionnaire lorsqu'il quittera la pièce. En attendant, il se réinstalle sur sa chaise quand Leona s'est elle-même installée et reprend sa posture initiale. Pourtant, son instinct de légionnaire lui hurle de rester de debout, de se tenir au repos mais il n'en fait rien. Il doit rester à la place qui est encore la sienne pour le moment. La voix de Leona s'élève soudain et le rythme cardiaque de Jyreese s'emballe. Cela commence. Et cela ne finira que lorsqu'il pourra reprendre sa place ou qu'il devra s'en chercher une autre. La gorge de l'ancien légionnaire se serre à l'évocation de l'homicide involontaire, de la condamnation, de la date. Presque il y a trois ans. C'est si près et à la fois si loin. Puis vient ce qui résultera de cette séance. « La décision de ce panel, quelle qu'elle soit, sera finale et sans appel. » Sans appel oui. Et il le sait. « Acceptez-vous de vous y soumettre ? » La question lui est posée directement et il plante son regard dans celui de la vice-amirale avant de se relever. Il a beau devoir rester à sa place, et c'est ce qu'il fait puisqu'il ne se met pas au repos, il ne peut pas lui répondre en restant assis : dans l'esprit de Jyreese, ce serait manquer de respect à Leona. Alors oui, il se lève, les bras les long du corps. Il s'essaye à une posture de civil. Plus ou moins. « Oui je l'accepte. » qu'il répond finalement d'une voix sommes toutes assez neutre. « Et je vous suis reconnaissant d'avoir accepté de discuter de ma possible réintégration. » Oui, il est reconnaissant.

Et il ne reprendra pas place sur sa chaise sauf si Leona le lui ordonne.

« Assez-vous Monsieur Ordo. »

Et seulement alors il s’exécute, non sans ressentir un réelle pointe au cœur au « monsieur », parce qu’il fut un temps, elle aurait dit « Sergent Ordo » et qu’il voudrait Ô combien l’entendre de nouveau. C’est pour cela qu’il est là. Pour cela qu’il se tient devant ces personnes qui vont décider de son avenir. Pour cela qu’il se tient devant celle qu’il admire toujours au plus haut point. Celle qui baisse les yeux pour pouvoir observer sa tablette et les mains de Jyreese deviennent moites parce qu’il sait qu’il jette un œil à son dossier, il sait qu’elle se remémore les pourquoi, les comment. Il le sait oui et bien sûr qu’il en ressent une certaine anxiété. Il sait les sujets qui vont sans doute être abordés et il espère être prêt car en réalité, il n’est pas tout à fait certain qu’il le soit. Mais il se souvient les mots de May et il s’y accroche. Comme il s’accroche aux mots de son frère jumeau. Comme il s’accroche au visage souriant de Sanah. La vice amirale s’éclaircit la gorge et Jyreese souffle tout doucement. Nous y sommes. « Avant de passer aux détails moins rutilants de votre dossier… » Les fameux détails qui lui donnent les mains moites. « Je voudrais que vous nous expliquiez les raisons pour lesquelles vous avez accepté de vous soumettre au jugement du présent comité. » Pour retrouver ma vie ? Il pourrait répondre du tac au tac mais il ne s’agit simplement pas de cela même si c’est une réelle raison. Leona poursuit finalement en mentionnant brièvement le Lady Grace, elle s’attarde en réalité sur sa nouvelle fonction de mécanicien. « Cette situation ne vous satisfait-elle pas ? » Bien sûr que non. Non, il n’est pas satisfait de cette situation et lorsque sa bouche s’ouvre pour reprendre la parole, c’est un air résolu et décidé qui s’affiche sur son visage.

« Non, je ne suis pas satisfait de cette situation. » qu’il répond finalement, droit sur sa  chaise, le regard braqué dans celui de la vice amirale. « Toutes les mains sont importantes sur la Flotte, toutes. Mais mes mains ne sont pas faites pour la mécanique : elles sont faites pour piloter comme je suis fait pour être un soldat. Et au moment où j’ai cessé d’en être un, la légion m’a manqué. » Vérité simple. Vérité absolue. « Ce n’était pas un simple travail : c’était une vocation. C’est une vocation. » qu’il corrige finalement. « Comme ça l’était pour mon père avant moi. » Et au moment où il prononce les mots ça le touche en plein cœur. Cela fait longtemps qu’il n’a pas parlé de son père et il n’avait pas songé en parler aujourd’hui, devant ce comité, devant ces personnes dont certaines ont sans aucun doute connu le père de Jyreese. Il marque un silence, le regard se détourne de Leona pendant un bref instant avant qu’il ne reprenne une profonde inspiration et qu’il revienne chercher ses prunelles des siennes. « Il aurait été très déçu de moi, de me voir quitter par la force la légion. » C’est sûr oui et si pendant une seconde Jyreese se sent accablé par cette pensée, les épaules se redressent un petit peu ensuite. Le menton aussi. « Mais il aurait été fier de me voir aujourd’hui devant vous je pense. Il aurait été fier de me voir avoir le courage de vous faire face pour récupérer ma place. » Et il dit « ma » oui. Il le dit. Sans ciller. « C’est cela qui me pousse à être là, à enfin franchir le pas : je veux retrouver ma place. Je veux de nouveau servir la légion parce que c’est ce pour quoi je suis fait et… » Il marque un silence et reprend une autre profonde inspiration. « Et si j’ai longtemps pensé ne pas en être digne, c’est différent à présent. L’erreur que j’ai commise ne devrait pas définir le reste de mon existence. » Et qu’il y croît quand il le dit, qu’il y croît. Il lui aura fallu longtemps pour y croire.

« Je vois. » puis plus rien. Jyreese reste figé sur sa chaise. Il essaye de rester stoïque, détaché, mais il ne peut s’empêcher de frémir quand elle enchaîne : « Parlons-en, de cette erreur comme vous dites. ». Et s’il frémit, c’est non seulement parce qu’ils sont sur le point d’aborder un sujet qui est et restera toujours extrêmement difficile pour Jyreese, mais également en raison du ton que Leona emploie. Elle semble plus sèche et Jyreese comprend alors qu’il a fait une autre erreur en parlant justement d’erreur. Pourtant, dans son esprit, c’est bien de cela dont il s’agit : une erreur de jugement qui a conduit à un acte répréhensible. Leona poursuit, implacable, mentionnant le Lady Grace comme s’il ne s’agissait finalement que d’un détail dans cette histoire. Elle ne peut pas comprendre. N’aura sans doute jamais à comprendre puisqu’il est irréprochable. Il fronce un peu les sourcils quand elle parle d’impulsivité. Les jours après l’homicide restent flous pour Jyreese, tout comme le jugement en fait et il avait fait l’impasse à ce propos. Un propos avec lequel il n’est pas d’accord. Mais c’est quand elle parle de son âme et surtout de son physique écorché que les poings de Jyreese se serrent un peu. Parce qu’elle en parle avec un tel détachement, encore une fois, comme si tout ceci n’était rien. Ce n’est rien pour elle au fond, rien, Jyreese n’est qu’un homme parmi tant d’autres. Mais sa jambe perdue, le développement de son asthme, et le mental amoché après les deux ans sur le Lady Grace… Non, rien de tout ceci ne devrait être minimisé. Puis vient le moment où elle mentionne le jugement des autres légionnaires, de ce à quoi il risque de faire face. Alors il plisse un peu les yeux Jyreese : que croit-elle ? Qu’à sa sortie de prison on lui a déroulé un tapis rouge ? Que son existence a été d’une simplicité à pleurer après sa sortie ? Il ne prononcera par ces mots parce qu’il restera quoi qu’il arrive respectueux. Mais il les pense. Et il doit, d’une manière ou d’une autre, se faire entendre.

« J’ai déjà fait face aux jugements des autres, Vice Amirale. » qu’il répond finalement, la mâchoire un peu serrée. « Et cela n’a pas été facile. » Il ne minimise rien : il a souffert du jugement des autres. Cependant… « Mais avec de la patience, j’ai pu montrer à ces personnes que je n’étais pas qu’un ex prisonnier. J’ai pu regagner la confiance d’un bon nombre de personnes, d'anciens frères légionnaires. » Il le précise puisque c’est la vérité. « Et des inconnus. » Il pense notamment à Nova. « Des personnes qui me craignaient sans raison et j’ai fini par leur faire voir qu’il n’avait justement aucune raison de me craindre. Alors oui, je suis prêt à faire face au jugement de mes pairs et de mes supérieurs. Je ferai preuve de la même patience et je parviendrai à regagner leur confiance. » Toujours sûr de lui. Il a conscience que cela va être monstrueusement difficile mais il est prêt oui. « Quant à l’impulsivité dont vous faites mention, il ne s’agissait pas de cela. » Est-ce une bonne idée de la contredire ? Sans doute pas mais puisqu’il tient à être honnête, autant qu’il le soit jusqu’au bout. « Il s’agissait d’un instinct de protection. Pour mon frère. Pour moi. Et l’erreur a été de mettre au service de cet instinct mes capacités de légionnaire. C’est cela qui m’a conduit à cet homicide. » Il le dit. Sans ciller il le dit. Il prononce le mot. « Et soyez assurée, Vice Amirale, que mes deux années sur le Lady Grace ont été suffisantes pour me permettre de me rendre compte que cela ne pouvait pas se reproduire. » Parce que mine de rien, il en a bavé là-bas. Elle n’a pas idée à quel point. « La leçon est retenue et acquise. J’ai été confronté à une situation similaire il y a quelques jours. » Cela lui vient tout seul et il ne va certainement pas retenir les mots : elle veut une assurance ? Elle va en avoir une. « J’ai vu une personne proche de moi faire face un homme violent. Et pourtant, je ne me tiens pas devant un tribunal pour un autre homicide aujourd’hui. Je me tiens devant vous. » Un silence. Une brève réflexion avant de poursuivre. « J’ai été changé par mon acte, assez pour ne jamais le répéter. Mes proches pourraient vous le confirmer. Et je sais que je ne serai jamais plus le même homme mais je crois pouvoir être un homme meilleur mais il me faut pouvoir vous le prouver et le prouver aux autres. » Et si cela a l’air simple pour lui, de dire tout cela, ça ne l’est pas non. Le chemin a été si long pour en arriver là...

Elle est implacable. Elle ne peut pas être autre chose qu'implacable et Jyreese le sait. Il le savait, que venir devant eux serait difficile, que Leona serait particulièrement intransigeante. Et elle est qui plus est dans le vrai. Quand elle parle de ceux qui hésiteront peut-être à mettre leurs vies dans les mains de Jyreese, le corps de l'ancien légionnaire se tend à cette évocation. Il comprend et réalise pleinement que rien ne va être facile et qu'il va véritablement devoir se faire violence et patience pour regagner la confiance des plus réticents. Il aura beaucoup de choses à prouver mais il est prêt à se donner corps et âme pour regagner cette place à laquelle il tient. Il y arrivera. Si on lui laisse une chance, il la saisira et ne décevra personne. Si... Et ce « si » dépend des personnes qui se trouvent devant lui, plus particulièrement de Leona qui, il en est persuadé, pèsera lourd dans la balance lors de la prise de décision. La preuve en est, si elle ajoute bien vite qu'elle n'est pas infaillible, elle ne manque pas de faire savoir à Jyreese qu'elle sait juger le caractère d'un homme. Vraiment ? A-t-elle vraiment bien compris qui il est et ce qu'il est capable de faire pour la légion ? A-t-elle vraiment compris ? Il ne va pas tarder à le savoir puisqu'elle annonce qu'il n'est pas nécessaire d'étirer la séance. Le cœur s'emballe. Alors il y est. La décision va être prise. « Y a-t-il autre chose que vous souhaitez mentionner au présent comité avant que nous ne rendions notre décision? » Un silence. Une hésitation. Mais c'est bref. Très bref.

« Non. » qu'il répond très rapidement. « Vous m'avez demandé des explications sur le pourquoi de ma présence ici devant vous, je vous les ai fournies. Je n'aurais pas pu être plus honnête. » A un ou deux détails près qui n'ont pas leur place ici aujourd'hui. Qui plus est, il s'est véritablement mis à nu oui. « J'espère simplement que le seul mauvais choix que j'ai fait dans mon existence n'effacera pas les autres choix honorables que j'ai pu faire. » qu'il ajoute bientôt en jetant un coup d'oeil à chaque membre du comité. Mais c'est dans les yeux de Leona que les prunelles de Jyreese se fixent pour terminer. « Je m'en remets à vous et à votre jugement. »

Et il se tait, les mains jointes devant lui. Il n'a plus que cela à faire. Se taire et attendre. Peut-être sortir si on l'y invite ou peut-être vont-ils simplement échanger quelques mots dans un murmure devant lui. Mais le cœur bat. Il bat vite. Il espère un « oui » mais se prépare à un « non ». Il pense à tous ceux qui comptent. Il pense à Sanah. Il pense fort à elle.

Et il retient son souffle.

« Très bien. » Jyreese se tend. Prêt. L'est-il véritablement ? Lorsque Leona demande à Charlie d'activer le module de vote à découvert, Jyreese se sent pâlir un peu : il ne s'attendait pas à cela. Un vote face à lui peut-être mais pas de cette façon-là. Cette façon si... Brutale, en réalité, de porter un jugement sur lui. C'est sans doute pour le mieux cependant, puisque, si au final il est réintégré à la légion, ce jugement il devra y faire face au quotidien, comme Leona le lui a fait remarquer. Il prend une profonde inspiration et relève un peu le menton quand Leona poursuit. Son corps se tend cependant un peu plus lorsque le vote commence. Le cœur s'emballe, la peau de ses poings serrés devient de plus en plus moite. Au premier « Favorable. » qui donne à la case du lieutenant la couleur vert, Jyreese tente de rester impassible bien que cela lui soit difficile. Il est reconnaissant, soulagé. Le second « Favorable. » ne fait qu'amplifier ce soulagement et cette reconnaissance mais la dureté de la réalité se rappelle bientôt à lui quand un « Défavorable. » est lancé sans détour. Les doigts se crispent un peu si bien que les phalanges de ses doigts blanchissent. Un autre « Défavorable. » et sa gorge se noue. « Favorable. » Merci. « Défavorable. » Bon sang. Oui, bon sang. Trois « oui » et trois « non ». Et il ne reste plus que le vote de Leona. Bien malgré lui, Jyreese se met soudain en apnée, arrête de respirer. Sa cage thoracique ne bouge plus alors que son regard croise celui de la Vice-Amirale qui l'observe en silence. Elle a été intransigeante et elle n'a pas semblé avoir réellement envie de lui donner une seconde chance. Alors elle va dire non. C'est terminé. « Favorable. » Les yeux de Jyreese s'écarquillent : a-t-il bien entendu ? Oui, il a bien entendu : c'est du vert qui vient illuminer le nom de la Vice-Amirale. Alors la respiration reprend, alors la tension qui nouait ses épaules se délie soudainement et il laisse échapper un profond soupir. Et ça le prend, Jyreese, l'envie de chialer comme un gosse : de soulagement, de bonheur aussi. De fierté surtout. Fierté qu'elle, elle ait décidé de lui faire confiance. Mais rien. Si ses yeux brillent un peu, il ne pleure pas non. Il reste là, droit, et l'idiot se met au repos à l'instant. A l'instant. Les jambes s'écartent un peu et les mains viennent se joindre dans le bas de son dos alors que Leona explique ce qu'il va se passer. Jyreese entend, Jyreese enregistre, et Jyreese accepte. Bien sûr qu'il accepte cette période probatoire. Il ira au bout. Et il sera réintégré définitivement.

« Séance levée. »

Il a une envie quasi irrépressible de sourire mais ses lèvres s'étirent à peine, par respect pour les gradés qui sont encore présents, gradés qui se lèvent. Et, à l'instant où ils le font, Jyreese se met au garde-à-vous. Il reçoit quelques regards, des sourires même qu'il ose rendre avec un bref hochement de tête. Et bientôt, il est seul avec Leona qui prend un peu plus son temps pour ranger ses affaires. Il n'ose pas se mettre au repos. Pas face à elle. Elle qu'il respecte tant et admire tant. Elle qui finalement s'approche de lui. Il ne l'imaginait pas si petite et pourtant... Pourtant, elle n'a pas besoin de grandeur de taille pour être grande, oh non. Et ce geste qu'elle a, cette main qu'elle tend à Jyreese signifie tant pour lui... Gardant les pieds joints, il tend à son tour sa main pour venir serrer celle de la Vice-Amirale. Une poignée de main ferme tant de sa part comme celle de Jyreese. « Bon retour à la maison. » qu'elle lui dit avec un bref sourire. Alors il sourit aussi. Les mots de Leona représentent tant... « Merci. » qu'il souffle avant de récupérer sa main et de replacer son bras le long de son corps. « Ne me faites surtout pas regretter ma décision. ». Et les épaules du légionnaire, puisqu'il l'est de nouveau à présent, se soulèvent un peu, le corps se dresse un peu plus. Par fierté. « Vous ne le regretterez pas. » qu'il lui assure. « Je me montrerai digne de la confiance que vous me portez. » Il fera tout pour cela oui. Tout. « Merci. » qu'il répète pour la seconde fois mais cette fois-ci, il y a un peu plus d'émotion dans sa voix. Il ne la cache pas. Après tout, Leona a bien saisi, elle a bien compris tout ce que cela représentait pour lui. Et il la salue, de ce salut militaire qui lui a tant manqué. Droit. Comme le militaire qu'il est et a toujours été. C'est là-dessus que Leona s'éloigne et il rabaisse sa main, l'observe en silence puis, quand la porte de la salle s'ouvre il ne peut s'empêcher de le dire. « Vous avez eu mon vote, Vice-Amirale. » Il capte son attention. « Vous l'aurez toujours. » qu'il lui assure toujours aussi droit, toujours aussi sûr de lui. Qu'elle sache. Qu'elle sache simplement, que si elle lui a donné sou soutien aujourd'hui, elle, elle a toujours eu le sien à lui. Et c'est là-dessus qu'ils se séparent et que Jyreese se retrouve seul. La porte refermée il se laisse retomber sur la chaise. Il reste un instant sans bouger puis, le fameux sourire apparaît sur ses lèvres, éclairant son visage. Un visage sur lequel coule bientôt des larmes. De joie. Une telle joie. Il a réussi. La route est encore longue mais il a réussi. Son casier vient d'être effacé, on vient de lui donner une seconde chance.

Et lui, va pouvoir donner une seconde chance à une petite fille qui la mérite.