Les projets d’amélioration étaient toujours très intéressants, tant par l’aspect intellectuel qui leur demandait de se remettre en question, que l’aspect technique qui demandait aux méninges de se mettre en marche, et également à l’aspect humain qui la mettait en avant par rapport à l’équipe.

Il n’y avait rien de très évident. La plupart des explorateurs étaient des gens d’expérience. La jeune Aileas se démenait au milieu du groupe de spécialistes, essayant de faire au mieux, démontrant à tout le monde ce qu’elle valait, qu’elle n’était pas de trop dans l’équipe déjà soudée. Même si elle n’avait pas encore tout le savoir de ses ainés elle ne manquait pas de ressources. Et elle regardait tout. Toutes les informations étaient soigneusement enregistrées et notées de facon méthodique. Planquée derrière son terminal, elle s’affairait aux tâches qu’on lui avait demandées.

Discrète mais motivée, elle tentait de mettre en application les indications de River. Essayant de paraitre moins réservée, plus impliquée dans ses responsabilités, qu’elle ne l’était habituellement, du moins en apparence. Elle prenait sur soi en s’essayant à se montrer déterminée.

Il fallait être honnête, c’était plus difficile que cela ne semblait. Vouloir paraitre affirmée ne se faisait pas juste en le voulant, et souvent son attitude effacée reprenait le dessus. Elle essayait de penser à celle qui l’avait pris sous son aile. Son port de tête, sa facon de parler, ses manières assurées. Elle essayait stupidement de les imiter mais le résultat devenait sans doute plus idiot qu’efficace.

Un regard lui avait suffi pour repérer l’entrée de la vice-capitaine lorsqu’elle avait rejoint la salle, venue afin de superviser ce qui allait se faire. Un oeil extérieur qui allait observer. En la voyant rentrer, son estomac avait fait une drôle de danse, lui rappelant indéniablement qu’elle était littérallement subjuguée toutes les fois qu’elle la voyait. Elle n’était pas allée la voir, l’avait juste saluée de loin, au lieu de se rapprocher, et de lui glisser quelques mots. Mais entourée des autres scientifiques et dans une ambiance professionnelle, il était hors de question de se montrer trop proche de la responsable. Elle ne l’était pas non plus, mais au moins avaient-elles l’occasion de se voir quand elle était avec River, et peut-être de parler un peu plus. Après s’être faite ignorée de facon assez incisive les relations s’étaient détendues.

Mais pour l’instant le plus important était de se concentrer sur le travail. Elle se focalisa sur les données qui s’affichaient face à elle, ses yeux regardant le prototype au milieu de la pièce. Elle était concentrée.

Lorsque les lumières s’éteignirent, elle lâcha un soupir, visualisant le semi échec qui venait de se produire. En soi rien de grave. Le scénario qui venait de se passer était prévu et rapidement maitrisé. Les générateurs de secours avaient pris le relai et diffusaient désormais une lumière douce. La demoiselle hêlée par son patron, dont la voix ne laissait pas grand place à la négociation, et l’envoyait remettre le jus, leva la tête vers lui et hocha la tête. Le panneau derrière lequel se trouvaient les plombs était loin d’elle. Il lui fallait traverser la salle, et ce faisant, elle passait derrière le moniteur de sa collègue.

La silhouette de la vice-capitaine lui apparut dans la pénombre, et si elle faillit au départ passer simplement tout près d’elle, elle remarqua son attitude figée, qu’elle trouva très étrange.

- Est-ce que ca va vice-capitaine ?

Aileas s’était portée à sa hauteur et remarqua assez vite que les gestes de la dame étaient assez désordonnés. Perturbée par l’idée qu’elle aille faire un malaise ou quoi que ce soit, elle se mit devant elle. Les yeux plissés elle tentait d’apercevoir son visage. Mais il lui semblait que la gradée ne voulait pas renvoyer son regard.

Pour regarder les yeux perdus d’Inaya, il lui fallait lever le regard, à peine un peu. La différence de taille n’était pas excessive. La haute silhouette de la vice-capitaine n’était pas discrète au milieu de tous. Elle lui raconta que tout allait parfaitement, qu’elle était juste décue de ce qui arrivait, qu’elle n’était pas satisfaite d’assister à l’échec d’un projet dans lequel elle avait participé. Aileas pouvait entendre ce sentiment, mais tout de même, il y avait dans le regard de sa supérieure, un mouvement fuyant qu’elle n’arrrivait pas à expliquer. Des fois elle ne la regardait même pas et laissait ses yeux ailleurs que dans les siens.

- C’est normal oui, cela représente pas mal de travail, mais je suis sûre que tout n’est pas perdu, il y a énormèment de progrès par rapport aux dernières fois !

Est-ce qu’elle devait vraiment lui dire cela ? Sa supérieure n’était pas dupe. Elle avait énormèment plus d’expérience qu’elle et savait tout ce qu’Aileas lui disait. Mais son visage trahissait quelque chose un peu trop étrange pour qu’elle ne puisse se retenir d’intervenir. Et même si Inaya semblait vouloir paraitre normale, Aileas n’était pas sûre que c’était la chose à faire à cet instant précis.

- Oui tout à fait.

Elle hocha la tête.

- Il vaut mieux que cela se passe ici.

Elle essayait de sourire mais son expression avait quelque chose de crispé, une hésitation un peu étrange, parce qu’elle ne manquait pas de caractère. Parfois elle était forte. Et parfois elle se laissait impressionner. Il fallait dire que la femme en face d’elle avait une élégance naturelle que peu d’autres personnes égalaient. Seule leur patronne sans doute pouvait prétendre d’être aussi impeccable. Aux yeux d’Aileas il n’y avait que peu de modèles qui attiraient son regard d’une telle facon. Elle voulait être comme elles, attirer les regards alors qu’elle marchait, avoir la voix qui portait fort. Parce que pour le moment, elle était discrète, elle ne soulevait pas les passions. Elle était gentille, mais cela ne suffisait pas, il fallait plus pour marcher dans les pas des plus grands. Peut-être réussirait-elle parce qu’elle était douée. Il lui faudrait néanmoins être plus sûre d’elle.

Elle était presque déterminée à laisser là Inaya. Après tout elle n’avait pas vraiment le temps de lui parler. Elle devait s’occuper de ses affaires et débuter le rangement. Mais tandis qu’elle glissait silencieusement sur le côté pour la dépasser, décidant de filer, elle remarqua encore l’attitude étrange de sa supérieure. Inaya restait immobile, les yeux rivés vers un point fixe, et n’avait pas changé d’attitude, comme si elle était toujours en discussion avec sa subordonnée. Ce qui avait attiré l’attention d’Aileas au départ devenait de plus en plus sûr. Il y avait quelque chose chez Inaya qui n’allait pas.

Aileas posa sa main sur la manche de la femme, frôlant à peine le tissu, pour ne pas s’imposer, mais elle essaya tout de même d’attirer son attention.

- Inaya vous êtes sûre que ca va vraiment ?