La vie, c’était parfois une accumulation de choses négatives. Il y avait toujours un moment, où tout dérapait. Astrée, elle, ne se souvenait pas toujours de son passé. A cinq ans, elle avait tout perdu, ou presque. Elle n’était pas en âge de se rendre compte, mais elle avait encore quelques images qui repassaient en boucle, notamment lorsque son père lui avait dit qu’elle ne reverrait jamais ni sa mère, ni sa soeur. Si tout s’était déroulé bien plus tard, elle ne s’en serait sans doute jamais remise. Parfois, elle avait ce vide dans son coeur, le vide que personne n’avait jamais pu combler, car mine de rien, si elle n’avait jamais manqué d’amour, qui pouvait remplacer une mère ou une soeur ? Et lorsque les deux n’étaient plus ? Son père avait fait en sorte de lui offrir une belle vie. Du malheur, était né le bonheur. Elle n’avait jamais été expressive, Astrée, mais elle avait été accueillie dans la famille Hartmann alors qu’elle n’était qu’une enfant, ils l’avaient élevé comme une des leurs lorsque son père partait en mission et Elara était devenue bien plus qu’une amie. Elle n’avait pas peur de lui dire la vérité, comme lorsqu’elle s’était mariée par exemple. La jolie brune n’avait pas compris pourquoi son amie avait tiré un trait sur son histoire avec Leandro, pour tomber entre les griffes d’un manipulateur. Mais le passé appartenait au passé. Elle avait fait des erreurs elle aussi, et elle n’était personne pour faire la morale à Elara. Ce qui lui arrivait aujourd’hui était difficile, bien trop difficile à supporter pour une personne lambda mais, hey, elle avait le sang des Hartmann qui coulait dans ses veines. C’était une battante. Elle ne cessait jamais d’afficher un sourire sur son visage, d’être cette femme, cette amie, et en cela, Astrée était admirative. Attention, elle ne le lui dirait sans doute jamais, parce qu’elle n’aimait pas les démonstrations, mais voilà, elle espérait que la belle blonde l’avait compris. Elle était et serait toujours là pour elle. Malgré son caractère, malgré les difficultés qu’elle avait avec les autres, envers et contre tout. N’abandonne pas, avait-elle envie de dire, mais à la regarder, il était certain qu’elle ne le ferait pas. Elle allait finir par se relever. Show must go on.

En acceptant l’invitation, il est presque certain qu’Astrée n’avait pas mesuré l’ampleur de la soirée. Il y avait du monde, mais pas seulement, du beau monde aussi. Et nul doute qu’on y trouverait tout bientôt nos chers candidats préférés. Génial. Elle ne se sentait pas à l’aise dans cette robe, vraiment pas. Elle n’était pas elle-même. Elle ne pouvait pas se cacher cette fois, et devrait assumer. Aussi, stressée à la simple idée d’être ridicule, elle se détendit lorsque son amie lui souffla un « je trouve que ta robe te va très bien ». Elle se sentir rougir, comme une enfant rougirait sous un compliment, et cela la gênait. Les deux amies ne semblaient pas très à l’aise avec la situation. Pour Astrée, car c’était bien la première fois qu’elle faisait autant d’effort pour se rendre au bar et pour Elara, parce qu’elle mesurait sans doute à quel point son amie avait tout donné pour l’accompagner. Sous les menaces, la blonde eut un nouveau rire. « Promis je te lèguerais toute ma garde robe en hommage à cette soirée ». Petit sourire. Il n’y avait pas trop à espérer de cette garde robe, au final. Elara assumait pleinement sa féminité, et toutes les affaires qu’elle avait, auraient été inutilisables pour une femme comme Astrée. Mais si elle se montrait dure, il est certain qu’elle n’aurait jamais pu s’en prendre à son amie d’enfance. Du moins, pas directement, aha.

Les voilà qui se trouvaient dans la fosse aux lions, et la jeune femme ne savait pas où donner de la tête. Des visages familiers, il y en avait plusieurs. Mais elle n’avait aucune envie de faire un effort. Ce soir, elle était la pour Elara. Oh, et pour un certain trou noir aussi, ne l’oublions pas. « On va se prendre à boire pour se détendre un peu avant que les gens n’attaquent le comptoir ? », proposa la blonde. Avant de pouvoir répondre, Astrée fut attirée en direction du bar. De toute façon, elle avait bien besoin d’un verre, elle n’aurait pas dit non. « Tu crois que les candidats vont passer ce soir ? Ça ne m’étonnerait pas vu les invités de ce soir … ». Elara avait les yeux qui brillait. S’il y avait bien quelqu’un qui avait suivi les élections de près, c’était bien elle. Tout l’inverse d’Astrée, qui n’avait pas suivi du tout. En même temps, où aurait-elle eu un peu de temps ? Elle passait des heures dans son laboratoire, parmi les plantes, seule, et surtout sans parler. Cela laissait peu de temps pour suivre les élections. En revanche, son coeur lui dictait de voter pour Priya, la diplomate. Pour la jolie brune, il était impossible d’y voir tout blanc ou tout noir. Il fallait un juste milieu. Et cette chère Mugheri avait tout pour la séduire. Elle savait bien sûr qu’Elara en pensait tout autant. Il faut dire qu’elle s’était prononcée plus d’une fois, publiquement même. Elle admirait vraiment son amie. Aussi, elle haussa les épaules et en récupérant un verre puis un second qu’elle tendit à la belle blonde, elle déclara « Peut-être. Peut-être pas. Mais ils seront déçus de voir que ce soir, les plus belles, c’est nous ». Clin d’oeil, puis elle leva son verre, et l’engloutit.

Cette soirée, ou plus particulièrement le sourire d’Elara, valait tous les sacrifices du monde. Un sourire qui lui avait manqué, dernièrement. Si les jeunes femmes n’étaient plus aussi proches que lors de leur enfance, elles avaient appris à se comprendre, elles se comprenaient sans avoir besoin de parler. Cela, sans aucun doute parce qu’elles avaient tout partagé par le passé. Une soeur. La soeur qu’elle avait perdu. Astrée n’avait pas beaucoup de souvenirs de celle qui avait son sang, qui était morte alors qu’elle n’était qu’une petite fille. A la place, elle avait appris à faire confiance à Elara, de deux ans son aînée, et elle avait remplacé les souvenirs qu’elle aurait pu avoir, par ceux partagés avec la jolie blonde. Elle avait toujours été là pour elle. Astrée se souvenait de ces soirées passées chez les Hartmann, tout comme elle avait des souvenirs des plateaux repas, que son père leur proposait quand elles venaient le rejoindre après les classes. Il n’y avait rien à redire à cette enfance. Bien sûr, Astrée avait perdu une mère et une soeur, bien sûr, elles les regrettait souvent, mais elle n’avait jamais été à plaindre. Jamais, aux côtés d’Elara. Elle était si heureuse d’avoir croisé sa route. Seulement, dans son souci de ne jamais rien dire à personne, elle n’avait eu que de rares occasions de le lui avouer. Elle devait y remédier. Un jour.

Elle sentait son amie l’observer, ce sourire placardé sur le visage, un visage rayonnant. Elle était si belle, Elara. Elle n’avait jamais été jalouse, mais la blonde avait eu beaucoup de succès par le passé. Elle savait parler, elle savait se comporter en société, elle savait plaire. Tout le contraire d’Astrée. Pourtant, son amie n’avait eu de cesse de lui dire qu’elle valait de l’or, qu’elle était belle, et qu’elle finirait par s’ouvrir aux autres. Des paroles qui résonnaient encore, et qui, lors des quelques fois où elle osait sortir, la guidaient. Non. Elle n’était pas aussi inhumaine qu’elle voulait bien le dire. Oui, elle avait des amis sur qui compter. Et il fallait qu’elle fasse des efforts, qu’elle quitte son petit laboratoire pour voir le monde ; car lui n’oubliait pas de tourner.

A la remarque de la brunette, Elara éclata de rire. Ensemble contre tout. Elles formaient un joli duo, un duo qu’elle aurait aimé réunir plus souvent, car leur passé semblait si loin, parfois. Astrée suivit la jeune femme et toutes deux s’approchèrent des fenêtres. Ce soir, elles allaient voir un spectacle soit disant époustouflant. Accompagnées de leurs verres, elles se posèrent à une table haute. « Tu veux dire que c’est toi la jolie ce soir ». Elle haussa les épaules, replaçant une mèche derrière son oreille, et osa un sourire franc. « Je me demande s’il n’y aurai pas un beau scientifique célibataire ce soir aussi… ». Plaisanterie. Astrée eut un petit rire jaune. A vrai dire, elle ne cherchait pas vraiment à combler un vide. Elle se disait seule, alors qu’elle ne l’était pas vraiment. En fait, elle ne savait pas ce qu’elle était. Elle partageait un bout de la vie d’Akum, sans savoir quels étaient ses sentiments. Elle, en tout cas, en avait. Mais elle était bien trop fière pour le dire. Du moins, à l’intéressé. « Je rigole  … », précisa-t-elle, avant de rappeler qu’elles étaient là pour un autre spectacle.

Oui, elles étaient là pour le trou noir. Astrée avait hâte d’en voir plus. Et alors que le silence était retombé, sans crier gare, elle décida de se confier un peu. Ce soir, c’était une soirée entre deux amies, deux soeurs de coeur, et qui mieux qu’Elara, pouvait comprendre. « Tu sais, je n’en parle pas, ou très peu, mais il se pourrait bien … », elle marqua une pause. « que mon semblant de coeur batte un peu plus fort pour quelqu’un ». Elle regarde à droite, puis à gauche, comme si quelqu’un pouvait les surprendre, comme si cette conversation était épiée. En vérité, personne ne s’intéressait à sa petite vie. Les yeux d’Elara brillèrent et la brunette souffla, un peu moins fort. « Il n’est pas scientifique. Il est même l’exact opposé ». C’était dur pour elle, de se confier, de parler de cette vie dont elle ne voulait pas. Peut-être que son amie avait compris. A force de les voir traîner ensemble, depuis des années, c’était si prévisible. Celle qui n’avait pas de coeur, en avait un finalement. Et elle cherchait à en comprendre les mécanismes. La plus difficile de toutes les aventures. Elle avala l'intégralité de son verre.  « Un autre ? », dit-elle en agitant le contenant vide.