Syjad protège son visage et ses organes vitaux pour survivre aux coups de ses assaillants. Il avait fallu que quelques connards d’un groupe ennemi des Wūtuōbāng Bastards arrivent sur la flotte pour foutre le boxon. Il était si facile de s’en prendre à un seul individu. Le reste de son équipage était au bar après une dure journée de travail, Syjad avait voulu rentrer plus tôt pour pouvoir se reposer. Une grossière erreur. Il traînait rarement seul dans le Colossus 5 : bien trop conscient des dangers qui se cachaient dans les ombres du vaisseau hangar. Cela n’enlevait pas le fait que c’était son chez-lui, même s’il résidait dans son propre vaisseau. Le Capitaine avait évidemment rendus les coups, mais que pouvait-il faire contre quatre adversaires ? Il n’était pas Orson, il n’avait pas sa carrure. Même avec son genou défaillant il restait plus fort que lui. Après tout, il avait été élevé pour se battre. Rapidement mis à terre, Syjad a laissé son instinct de survie reprendre le dessus sur sa fierté. Il n’était plus question de garder la tête haute. Il fallait survivre. Comme il l’avait tant de fois fait dans le passé, durant une enfance houleuse et parsemé de souffrances. La joie, il ne l’a connu qu’à l’instant où il a rencontré Orson et quand bien même le colosse était près de lui : bien trop souvent il n’a jamais trouvé la paix. Il avait cru presque naïvement que sur la flotte ils pourraient avoir une vie prospère ; aussi étrange que cela pouvait sonner pour des gens de leurs espèces. Il s’était royalement fourvoyé et maintenant, après dix ans sur la flotte, il était trop tard pour partir.
Lassé de leur victime, ils partirent finalement : laissant le corps tremblant de Syjad au sol. Recroquevillé sur lui-même, il articula difficilement :

« Ho… Honey ? – Oui Syjad ? » Il avait toujours appelé l’IA de cette façon. Parce qu’il l’aimait cette voix. Elle était une compagne pas désagréable. « Appelle Orson. Dis-lui... Que j'ai besoin... D'aide. »

Quelques membres éméchés de l'équipage ne tardèrent pas à arriver et demandèrent immédiatement au capitaine à la limiter de l’inconscience qui avait fait ça. Ce n’était pas tant l’envie qui lui manquait de balancer, c’était l’honneur. Il réglerait ce problème lui-même. Il devait d’abord en parler avec Orson de toute façon. En tant que son bras-droit : il ne prenait jamais une décision sans le concerter. Il se contenta de répondre qu'il allait mener l'enquête. Qu’il n’avait pas eu le temps de voir ses agresseurs. Redresser par deux hommes : aucun d'entre eux ne lui proposèrent de l’emmener sur le Regina Mercy. Ils savaient tous que jamais leur Capitaine ne se laisserait faire. Alors ils le ramenèrent jusqu'au vaisseau.

Assis sur son lit, une bouteille d'alcool dans sa main droite et l'agrafeuse électronique dans sa main gauche : il cherchait son courage. Bien qu'ils aient investis dans du bon matériel : Syjad ne supportait pas ce genre de soins. Il ne s'y était jamais fait et ne comptait pas s'y habituer. Tête baissée, sa respiration lourde et saccadée : il souffrait mais ne voulait rien laisser paraître.

« Orson est arrivé. »

Un sourire fendit enfin son visage. Quand la porte coulissante de sa cabine s'ouvrit, il releva sa tête pour ouvrir difficilement son œil droit. Il reconnut immédiatement l’imposante silhouette de son amant.

« Aide...moi. » Grommela-t-il en lui tendant l'agrafeuse. « J'y ... arrive pas. » Il prit une longue inspiration avant de boire plusieurs lampes.
L'alcool lui montait déjà à la tête.

Syjad a besoin d’aide. Le message te laisse perplexe, amasse sur ton front les plis de l’incompréhension. Le monde extérieur a cessé d’exister pour ton être, toute ton attention se portant sur l’information délivrée. Cela ne peut pas être un bug ou une plaisanterie. Quand bien même cela aurait été le cas, tu n’aurais pu t’empêcher d’aller vérifier. Sans plus attendre, tes jambes te guident vers l’être aimé. « Hey ! Mais tu fous quoi là ! Tu vas où comme ça ! » Par-delà ton épaule, un seul regard noir suffit à refroidir l’énergumène t’ayant hélé comme un simple chien. Un client un peu trop exigeant qui ne connait pas encore ta réputation, à n’en pas douter. La majorité de l’équipage a déjà filé au bar, toi t’as décidé de faire dans les heures supplémentaires en compagnie deux trois autres. L’idée était de ne pas trop froisser le bougre que tu reluques à l’instant. Dommage. Il est un peu moins fier avec ta gueule à quelques centimètres de la sienne. On croirait presque entendre tes mâchoires s’entrechoquer. Elles se crispent, te donnent des allures de fou furieux. « Un problème interne. » que tu souffles sur son visage peu assuré. L’homme hésite, tu le vois dans son regard, à protester. Une lorgnade dissuasive le fait capituler pour de bon et tu t'éloignes, reprenant la route vers ce qui est le plus important à tes yeux en cet instant. « Le reste sera pour demain. » Il acquiesce, hésite à te donner une tape dans le dos – le geste est avorté à la dernière minute, le bonhomme préférant lever cette dextre un peu trop aventureuse, dans un salut maladroit.

Il n’est même pas nécessaire pour ton être te demander aux autres où celui que tu cherches se trouve. Ils savent tous bien que c’est toi qu'il attend. Certains ont repris leur beuverie là où ils l’avaient interrompue, d’autres jouent aux cartes et tout ceux qui restent ne semblent pas des plus paniqués. Syjad ne doit pas être en danger de mort. Mais voir sa gueule cassée te fait toujours un peu mal. Tu l’observes un instant, tes pupilles noires analysant les dégâts aux premiers abords. C’est un air brûlant qui s’échappe soudain d’entre tes narines, vibrant de toute la rage qui s’est emparée en à peine un fragment de seconde de ton être. Tu briseras chaque os de ceux qui lui ont fait ça, tu le sais, il le sait et eux ne savent pas encore à quoi s’attendre. Tes poings se serrent et tu cherches d’un vif coup d’œil aux alentours ce que ta colère pourrait broyer. Rien pour l’instant. Alors c’est la paroi d’acier qui prend pour son grade. Ca t’a fait du bien, à tes phalanges un peu moins. Tu soupires à nouveau, plus sereinement cette fois avant d’attraper enfin l’agrafeuse tendue. Pour sûr que ce n’est pas la pire des galères que vous ayez eu à traverser, mais il n’en reste pas moins que ça t’emmerde. « Qu’est-ce que t’as encore foutu ? » Tu renifles peu gracieusement, t’assieds à ses côtes avant que tes doigts peu délicats tâtent la peau marquée. Ton pouce étale le sang s’écoulant de son arcade sourcilière fendue sans plus de ménagement. Tes paupières se plissent, tu te concentres sur les dégâts occasionnés. « T’as connu pire » souffles-tu, le menton relevé, toujours occupé à analyser ses blessures. « Mais ça m’empêchera pas de maraver la gueule des connards qui t’ont fichu dans cet état. » C’est une promesse. Certes, on a connu plus poétique, mais cela reste tout de même une promesse. Tu affirmes ta poigne sur l’agrafeuse, la collant contre la peau de ton acolyte. « Prêt ? » Et sans attendre de réponse, tu rafistoles Syjad à grands coups d’agrafes. Tu lui laisses à peine le temps de récupérer entre chaque coup parce que selon toi, plus vite c’est fini et mieux c’est. Tu lui chipes sa bouteille une fois que tu as terminé, avalant une grande rasade avant de la lui rendre. Effleurant sa peau, tu devines sous le bout des doigts quelques blessures plus profondes. Tes mâchoires se crispent à nouveau. Personne n’a le droit de toucher à un seul cheveu d’un membre des Wūtuōbāng Bastards, et encore moins à Syjad. Tu es colère. Contre ceux qui ont osé, contre toi-même aussi, de ne pas avoir été là. Au moins ta rage aurait servie à autre chose que broyer du noir. Tu finis par soupirer, laissant ton front reposer contre son épaule. D’un bref coup d’œil tu vérifies que tu as fermé la porte derrière toi. Bien sûr, votre relation n’est plus vraiment un secret depuis belles lurettes au sein même de l’équipage, mais tu préfères garder ces moments d’intimité rien que pour vous deux. Ils sont aussi rares que précieux, tu ne souhaites les partager avec nul autre que ton amant.

Les mots tombent au compte-gouttes. T’apprennent rapidement qui est le coupable dans cette histoire. Borgka. Le nom remue au fond de ton esprit, à la recherche de la sale gueule du connard en question. Quelques traits te reviennent. Tu n’es pas vraiment physionomiste. Ce sont les impressions qui restent ancrées au fond de tes entrailles. Ici, la rage en pole position.  Elle monte en toi tel un poison. Ou plutôt une drogue. Tu es un accro à la rage pure, celle qui brûle et enflamme les âmes, celle qui déchaîne les pires passions. Tu ne la connais que trop bien. Mais elle ne t’emportera pas. Pas cette fois. Pas avec Syjad à tes côtés te rassurant déjà sur ses intentions. Si vous étiez encore pirates, pour sûr que le bougre brûlerait déjà en Enfer – à vrai dire il brûlerait très certainement littéralement. Tu acquiesces doucement, le regard perdu dans le vide. L’image de Borgka t’obsède. Au fond de ton crâne, tu n’as de cesse de t’imaginer les salauds s’attaquer lâchement à ton amant esseulé. Une bande de chacals, rien de plus. Tu te grandis, dans un long soupir. Relèves les yeux vers Syjad, ayant capté ton attention par un tout autre problème. Repères la seringue qu’il a encore dans la main. Tes pensées t’ont perdu, te faisant oublier le fil de la réalité. Syjad morfle vraiment. Le remord te ronge de ne pas avoir été là pour les étaler un à un. Tes mâchoires se crispent et tu gigotes un peu sur place. Tu sens qu'il attend une réponse, ce n'est pas le moment de se morfondre sur ce qui vient de se passer apparemment. Pourquoi tu fais des heures supp’ ? Oh. Alors c’est maintenant qu’il va falloir lui en parler. Tu pourrais repartir sur comment vous allez faire payer aux enflures ayant attaqué Syjad, mais tu pressens qu’il ne te lâchera pas. Si ce n’était rien, comme tu penses un instant à l’en convaincre, tu aurais déjà répondu. Que tu es mauvais menteur une fois face à l’être aimé. Tu soupires à nouveau, laissant tes épaules retomber. Ta langue passe nerveusement entre tes lippes. Tu savais bien, qu’à un moment ou l’autre, tu allais devoir aborder le sujet. Mais tu ne t’imaginais pas la scène comme cela. A vrai dire, tu n’avais même jamais pris la peine d’y penser concrètement, préférant éviter l’idée même mentalement.

« Hm… » Tous tes discours commencent par le même grognement. Mais tu es à peu près certains que l’homme à tes côtés est capable de discerner tes humeurs même à travers ces bruits étranges que tu n’as de cesse de pousser. « Ouais, j’en fais quelques-unes. » Un paquet à vrai dire, tu trimes chaque soir depuis près d’une semaine. « J’prends de l’avance. » Tu poses tes coudes sur tes cuisses, frottes ta tête un instant avant de reprendre la parole. « J’ai été voir un doc. Pour c'te guibole. » Tu tapotes sur le fautif, ce putain de genou qui t’emmerde depuis un moment maintenant. « Il dit qu’il tiendra plus longtemps. » A vrai dire, il t’a laissé entendre que c’était même miraculeux que tu tiennes toujours debout, surtout avec tout ce que tu lui fais subir chaque jour. « Qu’il faut le remplacer quoi. » Tu hausses brièvement les épaules. Dit comme ça, ça n’a pas l’air si terrible. « Ca va me caler pour un bail. »  Et ça t’angoisse pour un paquet de choses. L’argent tu ne feras plus rentrer, l’ennui qui va te guetter, la possibilité que ce ne soit pas suffisant. Et pire que tout autre chose à tes yeux : tu vas être un putain de poids pour l’équipage. Un poids mort, inutile. « Alors j'prends de l’avance. » Même si le doc t’a dit de ménager ton pauvre genou survivant. C’est un peu con comme attitude, aux premiers abords. Mais dans ta façon de réfléchir, ça semble plutôt logique : s’il est foutu, autant l’user jusqu’à la corde pour vos derniers moments ensemble. Maintenant que tu l’as lâché à ton compagnon, tu préfères soudainement changer de sujet. A vrai dire, selon toi, ce n’est pas vraiment changer de sujet, c’est plutôt revenir au principal. « Voilà, c’tout. » Rien de grave. Jamais avec toi. Tu t’en sors toujours. Syjad aussi. C’est ce que vous faîtes. Vous en sortir. Toujours. « Cause-moi plutôt de ton plan de vengeance. » Que tu rajoutes en agrippant la bouteille afin d’avaler une bonne rasade de son contenu. Tu préfères comme sujet de conversation, ça te semble beaucoup moins angoissant et ça t'évite de trop penser à ce qui t'attend. Ce n'est pas vraiment de la peur qui te ronge, mais plutôt un gros paquet d'appréhension dont tu te passerais bien.

Tu ne lui réponds rien parce que tu sais qu’il a raison. Tu te contentes d’hausser doucement les épaules. Tu ne lui as pas encore précisé que le chirurgien t’avait théoriquement mis en arrêt de travail jusqu’à l’opération – et que durant deux mois au moins après celle-ci, tu devrais rester tout aussi tranquille. C’est vraiment la dernière chose que tu souhaites. Devoir rester immobile et dépendant des autres. Mais Syjad arrive à te délester d’une partie du poids que cette idée impose sur ta poitrine. Ses taquineries t’arrachent un sourire – de ceux dont seul le capitaine est témoin dans toute la galaxie. Il rit à son tour, ses blessures le coupant cependant dans son élan. Vous buvez là-dessus, l’alcool arrange toujours un peu les choses selon vous – vous n’êtes pas d'anciens pirates pour rien. La conversation repart sur vos futurs plans de vengeance. Enfin. Ses plans apparemment. Inconsciemment, tu te redresses, la poitrine gonflée, l’air un peu contrarié. Serais-tu vexé de ne pas être directement impliquée dans le recadrement de cette bande de connards ? Tu grognes un peu. Son plan va prendre des plombes tu le sais. Toi, tu voudrais leur faire payer, là maintenant. Tu n'es pas du genre à penser sur le long terme, contrairement au capitaine. Tu secoues la tête, témoignant de ton mécontentement. Mais ton compagnon souligne l’état déplorable de ton genou. Tu serais de toute façon inutile – tu sais que ce serait même dangereux pour ton être de t'attaquer à eux de ton état. Tu jures tout haut. Putain de merde. C’est qu’il a raison ton capitaine. L’état de ton genou de ces derniers jours n’a cessé d’empirer – tu ne le ménages pas, malgré les sages conseils d’Ithan. Tu soupires longuement. Tu acquiesces finalement, obtempérant.

« D’accord, d’accord. » Tu lèves les mains en formulant ta capitulation. « On peut faire confiance à Elara. » T’as beau pas toujours comprendre de quoi elle te cause, tu es sûr d’une chose à son sujet : vous pouvez avoir une confiance aveugle envers la représentante. Tu soupires à nouveau. « Ce que ce genou m’emmerde. » Ca vient du cœur. Tu lances un regard de biais à ton compagnon. « La bonne nouvelle, c’est que je vais devoir rester près de toi, pour te surveiller. » Ce n’est pas tout à fait faux comme déclaration. Si tu as continué à esquinter ton genou déjà en sursis au travail, c’est surtout pour la peur de l’ennui. Vu l’état de ton compagnon, il a tout intérêt de rester quelques jours tranquilles lui aussi. « En fait… je suis pas censé bosser. Depuis une semaine. » Tu sais que cet aveux ne va pas réellement mettre en joie ton amant. Alors tu embrayes directement. « Je sais, je sais, j’aurais du te le dire, j’aurais déjà du arrêter de bosser mais… » Tu hausses les épaules, l’air décontenancé. « Je suis censé faire quoi, hein ? » Tu te retournes vers ton compagnon, faisant enfin part de toutes tes inquiétudes te taraudant l’esprit depuis ta visite chez le doc. « Surtout que je suis censé rester deux putain de mois sans bouger après. Tu me connais, je vais finir par buter quelqu’un. » Et, malheureusement, il n’est pas certain qu’il s’agisse là d’une simple plaisanterie. Tu lâches un long râle, l’une de tes spécialités parmi les nombreux grognements que tu es capable de pousser. « Ce doc veut me ficher une prothèse dans le genou et il dit qu’y a aucune autre solution. Bordel. » Sans doute aurait-il été préférable que tu décides d’un autre moment que celui-ci pour tout déballer à ton amant. Un moment où il ne serait pas cassé de partout, la gueule en sang et le corps pris en étaux par la douleur. Sans doute. Mais tu n’as pu t’empêcher de le faire maintenant. Syjad a réussi à te faire parler, tu as ressenti le besoin de rester continuer sur cette lancée. Tes mains passent sur ton visage angoissé, te redonnant un peu de contenance. Tu te lèves soudain, faisant désormais face au capitaine. « On causera de ça plus tard, il faut que tu te reposes maintenant. T’as vraiment une sale gueule. » Malgré les apparences, c’est une très grande preuve d’amour que voilà, laissant paraître toute ton inquiétude pour l’homme. Tu souffles doucement avant de t’en approcher. Ta dextre passe dans ses cheveux, ton pouce glissant délicatement – d’une délicatesse étonnante pour ton être – sur son front avant que tu n’y déposes un baiser. « Va te coucher, allez. » Lui murmures-tu.

Il a su trouver les mots qui t’apaisent enfin. Tous ces doutes, toute cette anxiété te rongeant les sang, soudainement envolés grâce aux paroles du capitaine. Il a ce don incroyable de calmer tous tes démons – comme tu as su apprivoiser les siens. Alors tu ne pourrais refuser quand l’autre te demande de rester. Tu ne penses même pas, un seul instant à aller contre sa volonté. Tu t’arrêtes dans ton élan, reviens doucement vers ton amant, ne résistant pas à l'invitation au baiser – comment diable lui résister ? Tu t’allonges à ses côtés, prenant garde de ne pas trop le brusquer. Il est costaud penses-tu, il vient encore de te le prouver, de le prouver à l’univers entier. Mais ce n’est pas une raison pour le rosser davantage. Te voilà à ses côtés, te perdant instantanément au fond de son regard sombre. Ta mémoire te rappelle soudain la première fois que tu as croisé ces deux orbes obscurs. Vous n’étiez que deux gamins que le destin avait décidé de rassembler. Un peu de bonheur dans votre malchance comme on dit. A tes yeux, c’est beaucoup plus que cela ; peu importe quelles forces régissent cet univers, tu ne les remercieras jamais assez de t’avoir convaincu de suivre ce gosse il y a plus d'une trentaine d'années de cela. Bon sang, que serais-tu devenu si tu étais resté sur Merry Fields ? Tu es quasiment certain que Syjad s’en serait très bien sorti sans ton être. Mais toi ? Survivre sans lui ? Tu n’en es pas si certain. Tu aurais sûrement fini le crâne explosé, finalement vaincu dans un combat à mort – parce que depuis toujours c’est l’unique chose à laquelle tu es vraiment bon, te battre. Tu n’as d’ailleurs jamais arrêté de le faire – et ton corps t’en remercie gracieusement aujourd’hui, te collant brutalement dans la face le revers de la médaille. On a essayé de te convaincre que la Flotte n’était pas un monde pour un être tel que toi. Sans doute ces gars-là n’avaient-ils pas entièrement tort – les combats illégaux dans lesquels tu trempes régulièrement en témoignant largement. Mais ils ignoraient une chose, la plus importante qui soit à tes yeux ; là où Syjad irait, tu le suivrais. Peu importe si cela annonçait abandonner la vie de pirate pour devenir un gars – presque – plus tranquille, un simple docker sur le Colossus 5. On peut dire qu'il y a pire comme existence, vous deux êtes bien placés pour le savoir.

Ta dextre se lève jusqu’à atteindre sa joue, y glissant doucement, tes doigts repassant sur les marques de son passage à tabac. Tes gestes sont redevenus un peu plus brutaux ou tout du moins, moins délicats, parce que chassez le naturel, il revient au galop. Tes mâchoires se contractent quand tu te rappelles la demande du capitaine ; ne pas t’en mêler. Pas cette fois. Ce n'est pas l'envie qui manque, pourtant. Tu n’es juste pas en état de le faire et il a autre chose en tête. Tu as abdiqué, ne reviendras pas sur cette décision. Ceux qui ne connaissent guère votre duo et le lien particulier vous unissant pourraient encore s’étonner de ce fait. Qui donc pourrait raisonner l’ours bourru que tu es ? Nul autre que Syjad, assurément. Tu soupires doucement tandis que tu ramènes ta main vers ton être. « Hm… » Il y a toujours ce moment de latence quand tu prends la parole, ce petit moment de réflexion que tu prends après avoir poussé ce son singulier. « Je reste. Mais il faut que tu te reposes. » Le ton est presque autoritaire. « Je peux rien tirer de toi dans cet état. » Ajoutes-tu alors sur un ton plus léger. Tes lèvres s'étirent jusqu'à former l'un de ces sourires que réserves à l'homme à tes côtés. « Mais si t'as besoin...» Tu hausses un peu les épaules. Inutile de terminer ta phrase, Syjad sait qu'il pourrait te demander la lune que tu trouverais encore le moyen de lui ramener. C'est cela qui est si agréable avec lui ; vous vous comprenez, sans grand discours, juste un regard et il saisit ce qui se trame au fond de ton esprit.